Měla-li by nějaká americká internetová společnost uspět v Číně, byla by to společnost Yahoo!. Tato hybná síla internetu přišla do Číny brzy, protože tam založila pobočku v roce 1999, mnohem dříve než většina internetových soupeřů. Už předtím dosáhla tato společnost velkého úspěchu v regionu s pobočkou Yahoo! Japan. A Jerry Yang, spoluzakladatel Yahoo!, se narodil na Tchaj- wanu otci z kontinentální Číny, čímž se stal jakýmsi místním hrdinou. Přesto firma Yahoo! China doplatila na mnoho chybných kroků v řízení a v současnosti značně zaostává za konkurenty. Poslední zádrhel se objevil 27. listopadu, kdy po pouhých 42 dnech ve funkci odstoupil " z osobních důvodů" její předseda Sie Wen. Problémy společnosti Yahoo! v Číně jsou bolestné, nejen proto, že by mohla být poskvrněna Yangova pověst na pevnině. S více než 123 miliony lidí online je Čína významným růstovým trhem pro každou internetovou firmu. Společnost Yahoo!, která je na čtrnáctém místě letošního žebříčku nejvýkonnějších společností sestaveného časopisem BusinessWeek, stojí doma před náročnými úkoly, když se snaží vyrovnat Googlu ve vyhledávacích inzerátech a v popularitě. Proto je důležité, aby v Číně uspěla. Zdá se však, že se tento cíl každým dnem stále více vzdaluje. Počátkem letošního roku na společnosti ulpěla skvrna, protože ji američtí znalci a politikové pranýřovali za spolupráci s čínskými úřady při zatýkání disidenta, který měl e- mailový účet u firmy Yahoo! China. Yahoo! jako portál zaostává za místními konkurenty Sina. com a Sohu. com. Proto se firma Yahoo! China před rokem rozhodla, že se soustředí na vyhledávání, a změnila svou webovou stránku tak, že se podobala svou úsporností té Googlu. Po pouhých pěti měsících se však společnost Yahoo! zase vrátila k sofistikovanější podobě portálu. Dnes je ve vyhledávání na třetím místě, daleko za společností Baidu. com, která je na trhu na prvním místě. "Společnost Yahoo! se zatím v Číně výrazně neprosadila," tvrdí Duncan Clark, generální ředitel pekingské poradenské firmy BDA China. Aby Yang tento stav zlepšil, převedl vloni čínský podnik na firmu Alibaba. com, která provozuje online aukční stránky. Výměnou za to společnost Yahoo! zaplatila jednu miliardu dolarů za čtyřicetiprocentní podíl ve firmě Alibaba. Tato spolupráce však nepřinesla žádné pronikavé zlepšení. Yang a šéf firmy Alibaba Jack Ma se znají už léta, ale odborní pozorovatelé tvrdí, že mezi čínskými manažery a kalifornskou centrálou vznikaly neshody, a Sie odstoupil brzy po návratu Maa z cesty do Spojených států, kde jednal o strategii. Společnost Yahoo! se odmítla vyjádřit, ale mluvčí firmy Alibaba prohlašuje, že se žádné významné spory neobjevily.